Η πρωτοχρονιά που κρατάει σχεδόν ένα μήνα...

Η πρωτοχρονιά είναι μια γιορτή που αρέσει παγκοσμίως, αλλά στη Ρωσία, φαίνεται ότι αποτελεί τη σημαντικότερη εθνική εορτή, η οποία διαρκεί τουλάχιστον οκτώ ημέρες. Αυτό, τυπικώς. Γιατί στην πραγματικότητα μπορεί να διαρκέσει ακόμη και είκοσι (!) ημέρες. 

Οι ειδωλολάτρες πρόγονοι των Ρώσων γιόρταζαν την Κολιάντα, το χειμερινό ηλιοστάσιο. Το ίδιο έκαναν και οι αρχαίοι Σλάβοι από τις 25 Δεκεμβρίου μέχρι τις 6 Ιανουαρίου, λες και προαισθάνονταν ότι σε αυτές ακριβώς τις ημερομηνίες του ημερολογίου θα καθιερωθεί μετά από αιώνες το νέο έτος. Η Κολιάντα εορταζόταν 12 ημέρες, την τελετουργία διεύθυναν 12 ιερείς, που από 12 αρμαθιές σιτάρι μάντευαν ποια θα είναι η σοδειά, ενώ το νερό για τη μαντεία το έπαιρναν από 12 πηγάδια. Με δυο λόγια, η λέξη-κλειδί σε αυτή τη γιορτή ήταν το 12.